Gisteren werd de nieuwe metro in Brussel echt geopend. Twee dagen na de Koning mochten gewone stervelingen de hele dag gratis met de metro. Ook ik kon mijn nieuwsgierigheid niet langer bedwingen om te zien wat er intussen geworden was van de ruwbouw die ik enkele jaren terug met een aantal journalisten mocht bezoeken.

Via het weekblad Knack lekte op 3 maart het schema uit van het toekomstige Gewestelijk Expresnet rond Brussel. Waarom dat plan, er wordt niet minder dan 2,173 miljard euro geïnvesteerd, tot dusver een goed bewaard geheim moest blijven, werd snel duidelijk: heel wat lijnen zullen hun rechtstreekse verbinding met de Brusselse Noord-Zuidverbinding verliezen en het aanbod straalt veel minder ambitie uit dan de dure infrastructuurwerken doen vermoeden. Die werken lijken er in de eerste plaats op gericht te zorgen dat de GEN-treinen het IC/IR-verkeer niet in de weg zitten. Het aantal GEN-treinen door de Noord-Zuidverbinding zal in 2015 in de spits bijvoorbeeld lager liggen dan het aantal L/CR/P-treinen dat vandaag stations binnen de GEN-regio bedient.

Afgelopen vrijdag mocht ik me opwarmen voor wat ongetwijfeld een van de meest decadente feestjes van het jaar zou worden. Na negen jaar werd het nieuwe station Liège-Guillemins eindelijk ingehuldigd. Met de begroting van dit land is er duidelijk geen vuiltje aan de lucht want voor dit hele spektakel had men liefst 650 000 euro veil. Aan hooggeplaatsten des lands was er dan ook geen gebrek: heb ZKH Prins Philip, zowat de voltallige Waalse Regering, de drie CEO's van de NMBS-Groep gespot. Er was zelfs zoveel volk dat we een aantal andere mensen die we hoopten te ontmoeten, niet gevonden hebben tussen de horde VIP's.

De dieselbus is passé, nagenoeg elke constructeur van betekenis pakte op deze Busworld uit met een hybride op zijn stand. Op de waterstof- of elektrobus zullen we dus nog even moeten wachten.